W kwietniu Zespół Regionalny Mystkowianie z Mystkowa odbył dwie niezwykłe podróże zagraniczne – do Stanów Zjednoczonych oraz do Portugalii. Były to wyjazdy o wyjątkowym znaczeniu artystycznym, kulturowym i społecznym, które nie tylko umożliwiły prezentację polskiego folkloru na arenie międzynarodowej, ale także stały się przestrzenią do budowania relacji, integracji międzykulturowej oraz promocji dziedzictwa regionu Lachów Sądeckich.

Pierwszym kierunkiem była podróż do Stanów Zjednoczonych, a dokładnie do Nowego Jorku – jednego z najważniejszych centrów życia kulturalnego na świecie. Kluczowym elementem tego wyjazdu była współpraca z polonijnym zespołem Polish American Folk Dance Company. Spotkanie to miało charakter nie tylko artystyczny, ale również integracyjny – przez cały dzień członkowie obu zespołów wspólnie przygotowywali się do wyjątkowego wydarzenia, jakim był bal Fundacji Kościuszkowskiej, zorganizowany z okazji 250-lecia stosunków polsko-amerykańskich. Wspólna prezentacja tańców narodowych stała się symbolem jedności, pielęgnowania tradycji oraz budowania mostów między Polską a Polonią na świecie.

Pobyt w Nowym Jorku był także okazją do poznania najważniejszych miejsc i zabytków miasta. Uczestnicy wyjazdu odwiedzili m.in. Muzeum World Trade Center, Most Brookliński, Times Square, Metropolitan Museum of Art, Statuę Wolności oraz Manhattan. Każde z tych miejsc stanowiło nie tylko atrakcję turystyczną, ale także ważną lekcję historii i współczesności, poszerzającą horyzonty młodych artystów.

Drugą częścią kwietniowych podróży był wyjazd do Portugalii, gdzie zespół wziął udział w jubileuszowej, 20. edycji międzynarodowego festiwalu folklorystycznego FIFCA. Wydarzenie to zgromadziło zespoły z dziesięciu krajów świata, stwarzając unikalną przestrzeń do wymiany doświadczeń i prezentacji różnorodnych tradycji kulturowych. Polski zespół zaprezentował kulturę Lachów Sądeckich podczas aż 16 koncertów, spotykając się z entuzjastycznym przyjęciem publiczności.

Festiwal nie ograniczał się jedynie do występów scenicznych. Istotnym jego elementem były działania edukacyjne i integracyjne – artyści odwiedzali szkoły, domy opieki oraz placówki dla seniorów, gdzie poprzez muzykę, taniec i bezpośredni kontakt dzielili się polską kulturą. Szczególnym zainteresowaniem cieszyły się przygotowane przez zespół warsztaty tworzenia kwiatów bibułowych, które zaangażowały zarówno dzieci, jak i osoby starsze, stając się pięknym przykładem międzypokoleniowej integracji.

Występy odbywały się w wyjątkowych przestrzeniach – m.in. w teatrach w Almeirim oraz Chamusca – co dodatkowo podkreślało rangę wydarzenia. Niezwykle ważnym elementem pobytu była również gościnność mieszkańców Coruche, gminy, która przyjęła zespół z ogromną życzliwością i otwartością. Uczestnicy mieli okazję poznać lokalne tradycje, kuchnię oraz kulturę, w tym archaiczne instrumenty muzyczne, takie jak „szyszki”.

Program pobytu obejmował także udział w wydarzeniach kulturalnych, takich jak tradycyjna portugalska korrida czy koncert fado w wykonaniu znanej artystki, co pozwoliło jeszcze głębiej zrozumieć lokalną tożsamość. Nie zabrakło również czasu na odkrywanie najpiękniejszych zakątków Portugalii – uczestnicy odwiedzili Fatimę oraz Nazaré, gdzie mogli odpocząć nad brzegiem Oceanu Atlantyckiego.

Szczególnie symboliczny charakter miało wspólne świętowanie Dnia Flagi Rzeczypospolitej Polskiej, podczas którego członkowie zespołu wraz z mieszkańcami Coruche zatańczyli poloneza. Był to wzruszający moment jedności, podkreślający znaczenie kultury jako uniwersalnego języka łączącego ludzi ponad granicami.

Oba wyjazdy były nie tylko niezwykłą przygodą, ale przede wszystkim ważnym krokiem w kierunku promocji polskiej kultury ludowej na świecie. Pokazały, jak istotne jest pielęgnowanie tradycji oraz dzielenie się nią z innymi narodami. Dzięki takim inicjatywom możliwe jest budowanie trwałych relacji międzynarodowych, rozwijanie wrażliwości kulturowej oraz inspirowanie kolejnych pokoleń do odkrywania bogactwa własnego dziedzictwa.

To był czas intensywnej pracy, niezapomnianych spotkań i emocji, które na długo pozostaną w pamięci uczestników. Jednocześnie był to dowód na to, że kultura ludowa ma ogromną siłę – potrafi jednoczyć, inspirować i przekraczać wszelkie granice.

 Projekt zrealizowany przy wsparciu finansowym Powiatu Nowosądeckiego.